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27일 인천 영종도 BMW 드라이빙 센터에서 참가자들이 자동차 극장처럼 도열한 BMW 차량에 탑승해 뉴 5시리즈와 뉴 6시리즈 그란 투리스모 월드 프리미어 행사를 관람하고 있다.(사진=BMW코리아)

[영종도(인천)=이데일리 이소현 기자] BMW가 국내 수입차 시장은 물론 글로벌 완성차 업계에서 새 역사를 썼다. BMW코리아는 27일 인천 영종도 BMW 드라이빙 센터에서 ‘뉴 5시리즈’와 ‘뉴 6시리즈 그란 투리스모’를 전 세계 최초로 공개했다.

이번 신차 공개는 신기록의 연속이었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(대유행) 이후에 진행하는 BMW그룹의 첫 번째 공식 행사이자 국내 수입차 역사상 처음으로 진행하는 ‘월드 프리미어(세계 최초 공개 행사)’다. 두 가지 월드 프리미어 모델을 동시에 공개하는 것도 BMW가 처음이다.

이날 코로나19가 바꾼 신차 출시 현장의 모습도 눈길을 끌었다. BMW코리아는 ‘드라이브 더 뉴 노멀’이라는 콘셉트로 드라이빙 센터의 넓은 공간과 트랙을 활용해 비대면·비접촉의 ‘드라이브 스루’ 방식으로 진행했다. 참석자들은 자동차 극장 방식으로 준비한 60여대의 BMW 차량에 개별 탑승해 854인치 대형 스크린과 지정된 라디오 주파수를 통해 신차 소개를 접했다. 이후 별도로 마련한 익스피리언스 존을 시속 10㎞ 내외로 천천히 주행하며 세계 최초로 공개된 실제 차량을 감상했다.

이번에 공개한 차량은 BMW 뉴 523d, 뉴 530e, BMW 뉴 640i xDrive 등 3개 차종으로 이번 월드 프리미어 행사를 위해 특별히 한국을 찾았다. 또 BMW 디지털 채널을 통해 ‘포스트 코로나’ 시대의 새로운 월드 프리미어 현장을 전 세계에 생중계했다.

27일 인천 영종도 BMW 드라이빙센터에서 드라이브 스루 방식으로 BMW 뉴 5·6시리즈를 공개하고 있다.(사진=BMW코리아)

이처럼 대표 BMW 모델이 한국에서 전 세계 최초로 공개된 것은 한국의 우수한 코로나19 방역체계 시스템 덕분이다. 이달 열릴 예정이었던 부산모터쇼는 취소됐지만, 영종도 드라이빙센터로 장소를 옮겨 한국에서 최초로 공개하겠다는 경영진의 확고한 의지가 반영됐다.

피터 노타 BMW 브랜드 및 세일즈 애프터세일즈 총괄은 자가격리 기간 때문에 방한 대신 영상을 통해 “BMW 뉴 5시리즈와 6시리즈를 전 세계 최초로 선보이기에 한국보다 더 좋은 곳은 없을 것”이라며 “특히 5시리즈의 최대 시장 중 하나로서 한국의 고객, 동료들, 나아가 한국 사회 전체에 존경을 표한다”고 말했다.

이로써 BMW 뉴 5·6시리즈가 국내에서 첫선을 보이면서 한국이 미국, 중국과 함께 중요한 시장 중 한 곳이라는 영향력을 입증했다. 실제 부분변경 모델 출시를 앞둔 시점에서 5시리즈의 올해 1월부터 4월까지 국내 누적 판매량은 전 세계 1위를 차지했고, 6시리즈는 2위를 기록했다. 김성환 BMW코리아 상품기획팀 매니저는 “월드 프리미어 행사 개최로 한국이 세계에서 가장 중요한 시장 중 하나라는 것을 입증했다”며 “올해 25주년을 맞은 BMW코리아는 세계 최초의 드라이브 스루 신차 공개로 상징적인 이정표를 남겼다”고 강조했다.

27일 인천 영종도 BMW 드라이빙센터에서 세계 최초로 공개한 BMW 뉴 5시리즈(왼쪽)과 뉴 6시리즈 그란 투리스모(사진=BMW코리아)

BMW 5시리즈는 1972년 출시 이후 전 세계적으로 약 790만대 이상이 판매된 BMW의 베스트셀링 모델이자 중형 프리미엄 비즈니스 세단의 기준으로 자리매김했다. 2017년 선보인 7세대 5시리즈는 한국에서 누적 판매량만 7만2000대에 달한다. BMW 6시리즈는 2010년 5시리즈 그란 투리스모로 첫선을 보인 이래 뛰어난 공간 활용성을 앞세워 비즈니스와 레저를 모두 만족하는 새로운 라이프스타일을 강조한다. 이날 공개한 두 모델 모두 부분 변경 모델로 국내에서는 4분기부터 본격적인 판매에 들어간다. 새로 돌아온 뉴 5시리즈는 가솔린과 디젤 모델에 플러그인 하이브리드(PHEV) 엔진까지 확장해 선택의 폭을 넓혔으며, 더욱 날렵해진 모습으로 돌아온 뉴 6시리즈는 세단과 SUV, 왜건의 장점을 결합해 다양한 고객층 공략을 예고했다.

한편, 뉴 5시리즈와 뉴 6시리즈 그란 투리스모의 공식 출시 전에 일반 관람객도 BMW 드라이빙센터에서 오는 31일부터 다음 달 28일까지 사전 관람할 수 있다.